بطلة تنس الطاولة في مخيم خيوس لديها سر صغير. فبدون علم سكان المخيم الآخرين، فازت أسماء بالميدالية الذهبية في منافسات الفردي للسيدات والميدالية الفضية في منافسات الزوجي في دورة الألعاب الأولمبية الخاصة لعام 1999 التي أقيمت في ولاية كارولينا الشمالية.
لذا، عندما فازت الفتاة الهادئة من غزة – وهي المرأة الوحيدة التي شاركت في البطولة الأخيرة التي نظمتها MOTG – على بقية المنافسين، فاجأت الكثيرين، بما في ذلك نفسها.
قال اللاعب البالغ من العمر 39 عامًا مازحًا: «لم ألعب منذ 10 سنوات، لذا قضيت معظم الوقت أحاول أن أتذكر». «اتصلت بأبي لأخبره بالأمر، فقال لي: "كيف فعلت ذلك؟"»
كان والدها، إلى جانب خالتها وأخيها، هم من عرّفوا أسماء على رياضة تنس الطاولة عندما كانت في الثامنة من عمرها، مما مهد لها الطريق لتمثيل فلسطين وهي في الخامسة عشرة فقط.
بعد نجاحها في أمريكا، تحول اهتمامها إلى مجال التعليم، حيث حصلت أسماء على درجة الماجستير في الرياضيات قبل أن تبدأ في تدريب المعلمين بالجامعة وتقديم دروس خصوصية للأطفال في اللغة الإنجليزية والعربية والرياضيات.
"أريد الحصول على درجة علمية أعلى، لأصبح دكتوراً في الرياضيات، وأرغب في التدريس في نفس المجال. عندما أرى شخصاً ما يفهم ما أقول، أشعر بالسعادة، ولهذا أحب التدريس."
وهي الآن تقضي شهرين بمفردها في المخيم في اليونان، لكنها تقول إن العودة إلى لعب تنس الطاولة قد أعادت البسمة إلى وجهها.
"أشعر بالحزن لمغادرتي غزة. ليس من السهل أن أترك عائلتي. ولهذا السبب أمارس الرياضة الآن، فالرياضة تجعلني سعيدًا."
"في بلدي، لا نعيش حياة كريمة. لا توجد فرص عمل، وهناك الكثير من المشاكل، لذا سأغادر إلى بلد آخر لأحاول من جديد. أريد الحصول على شهادة عليا أخرى، لأصبح دكتوراً في الرياضيات، وأتمنى أن أدرّس في هذا المجال. عندما أرى أحداً يفهم ما أقول، أشعر بالسعادة، ولهذا أحب التدريس."